No dia 24 de setembro, realizou-se a primeira sessão do Clube dos Viajantes de Sofá, clube de leitura da agência Papa-Léguas, em parceria com o projeto de curadoria literária, Desculpas para Ler.
Para este primeiro encontro, o destino cheirava a lugar-casa e por isso, escolhemos Portugal, onde vivemos o peso de um ícone e da sua história no romance “Pés de Barro”, de Nuno Duarte e o diário sobre a vida na Ilha Terceira com a “A vida no campo – volume I“, de Joel Neto.
A sessão contou com o escritor, Nuno Duarte, vencedor do Prémio Leya 2024, o que enriqueceu o encontro, estabelecendo-se uma conversa entre o autor e os participantes. Conhecemos como surgiu a ideia do romance, o processo de escrita e a composição das personagens e não só. Também recorremos à História e à memória de alguns dos presentes, num ano em que se assinala o 60.º aniversário da construção da Ponte 25 de abril.
A ação da obra “Pés de Barro” decorre nos anos 60, na qual acompanhamos a construção da primeira ponte suspensa sobre o Tejo por uma senda de operários sem nome, sentindo o bafio de um Estado rígido e estrito; com um Salazar adverso ao progresso e uma ânsia de poder desgovernado – com objetivos pouco claros – que resulta na guerra do Ultramar em Angola, Guiné e Moçambique.
Esta é uma viagem à memória de um Portugal vestido com o mito da ruralidade, apesar de viver a construção desta estrutura, como exemplo de modernidade, num regime com um Presidente de Conselho avesso à mudança e a estes rasgos de evolução.
Com o objetivo de unir as duas margens do Tejo, assistimos a uma ausência de diálogo para estabelecer pontes com as colónias, para as quais assistimos a um movimento de partidas e chegadas de uma viagem para a Guerra do Ultramar – penosa e destrutiva.
O conceito de outro e do exótico não é esquecido, não na perspetiva de curiosidade, mas de rejeição, na relação com o outro nas colónias, como sendo o inimigo e um alvo a abater.
Nesta viagem pela memória dos anos 60 e ao olharmos a ponte como diálogo e como marca de um tempo, procuramos a ponte, quando sobrevoamos Lisboa. Aqui não esquecemos a pergunta o que define um ícone de um país, de uma cidade? Na verdade, ao reler a crónica “Passagem” de Pedro Mexia no livro de crónicas “Lá Fora”, destaca-se este ponto de passagem: «É uma passagem, mas também um limite e um marco: imponente mas não arrogante, de um vermelho-alaranjado perfeito contra as casas, o rio e o céu.» Este produto arquitetónico do Estado Novo, brilha à luz de um sol magnífico e poderoso de uma Lisboa à beira-rio reconstruída e com traços de modernidade e desde 1974, livre para abraçar o Tejo.
“Pés de Barro” é um livro inteligente e criativo, não só por deixar um convite ao leitor e à sua capacidade de imaginação, não fechando saídas, caminhos e possibilidades, o que permite que cada um possa extrapolar e construir uma nova versão da história. Coexiste um “E, se…”. Foi realçado pelos participantes a presença de um estilo ritmado de narrativa que lembra José Saramago, com recurso à falta de pontuação ou à continuidade dinâmica dos diálogos numa só frase. Estes aspetos dão unicidade à sua prosa, que não esquece a apropriação de linguagem única, atenta a alguns regionalismos.
Uma das leituras complementares foi “A vida no campo – volume I”, de Joel Neto, um diário sobre a vida na Ilha Terceira no Lugar dos Dois Caminhos, no qual acompanhamos o escritor num regresso aos Açores, ao lado mais orgânico e às pequenas coisas que definem detalhes e dão cor ao dia. A escolha deste livro surge como contraponto da diferença entre a cidade e o campo, da urbanidade e da ruralidade, vivendo a natureza no estado mais puro. Aqui as pessoas, mesmo os operários, têm nome. Os Açores são «um lugar onde nunca se chega e de onde nunca se parte.»
No caso de Joel Neto, açoriano, que viveu durante um período alargado em Lisboa, e após o regresso aos Açores que aparentemente seria por uma estadia curta, nas visitas passageiras à capital tornou-se um turista em Lisboa, e de súbito Lisboa ficou linda. Será que precisamos de sair da ilha para ver a ilha?
Entre a ponte que une margens e a ilha que parece suspensa no tempo pela natureza virgem, com estes dois livros propostos fizemos uma viagem por Portugal, com diferentes origens, com diversas cartografias emocionais e formas de pertença. Em «Pés de Barro», atravessámos a memória de um país a viver um regime onde a ruralidade era bem patente perante uma ideia surpreendente de progresso; em «A vida no campo – volume I», descobrimos a beleza de um lugar onde o tempo e a natureza parecem ter outra dimensão. Dois livros, dois territórios no mesmo país e uma mesma possibilidade: olhar Portugal com outros olhos.
