O mundo é um lugar fascinante, repleto de tradições ricas e costumes únicos. No entanto, o que pode ser perfeitamente normal numa cultura, pode ser visto como uma grave ofensa noutra. Viajar sem conhecer estas nuances pode transformar uma situação banal num momento extremamente constrangedor ‒ ou até a roçar a má educação.
Aqui estão alguns gestos e comportamentos comuns que, dependendo de onde estiver, são considerados uma profunda falta de respeito.
Fazer Thumbs Up (polegar para cima)
Para muitos portugueses, levantar o polegar para cima significa “está tudo bem”, mas o significado nem sempre é o mesmo. Em alguns países do Médio Oriente (como Irão ou Iraque), Grécia e partes da Ásia, pode ser considerado ofensivo, tendo um significado semelhante ao de um insulto.
Mostrar a sola dos sapatos
Sentar-se de pernas cruzadas de forma a mostrar a sola dos sapatos pode ser algo comum em Portugal, mas em países como a Tailândia, Arábia Saudita ou Egito, a planta do pé é considerada a parte mais impura do corpo e apontá-la a alguém pode ser visto como um desrespeito.
Tocar na cabeça de uma criança
É habitual fazer uma festa na cabeça de uma criança como forma de carinho, mas em países budistas, como a Tailândia, acredita-se que a cabeça é a parte mais sagrada do corpo. Tocá-la sem autorização pode ser considerado muito indelicado e uma ofensa espiritual.
Escrever o nome com tinta vermelha
Esta é uma das superstições mais fortes no Japão, Coreia do Sul e em várias partes da China. Nestas culturas, escrever o nome de uma pessoa viva com tinta vermelha é considerado um presságio de morte ou um desejo de que algo muito mau lhe aconteça. Esta superstição remonta a antigas crenças, segundo as quais os nomes das pessoas falecidas eram registados a tinta vermelha.
Dar flores em número par
Em países como a Rússia, Ucrânia e Bielorrússia, é preciso ter muito cuidado com o simples facto de dar flores a alguém. Um ramo com um número par de flores está tradicionalmente associado a funerais e homenagens aos mortos. Por esse motivo, oferecer um número par de flores a alguém num aniversário, casamento ou outra celebração pode ser interpretado como um gesto de mau gosto.
Assobiar à noite
Se em Portugal assobiar é apenas um hábito sem grande significado, em vários países asiáticos, como o Japão e a Coreia do Sul, existe uma antiga superstição que desaconselha fazê-lo depois de escurecer. Segundo a crença popular, assobiar à noite pode atrair espíritos, maus presságios ou até ladrões. No Japão, há até um ditado popular que avisa as crianças que, se assobiarem à noite, “as cobras vão aparecer”.
Encher demasiado o prato
Em países asiáticos, como o Japão e a China, encher demasiado o prato pode ser visto como um ato de ganância e falta de modos. A cultura local valoriza a moderação e o respeito pelos alimentos, pelo que servir apenas a quantidade que se consegue comer demonstra consideração por quem preparou a refeição e ajuda a evitar o desperdício.
Comer com as mãos
Há regiões onde tocar na comida diretamente com os dedos é culturalmente inaceitável. É o caso do Chile, o exemplo mais extremo de etiqueta à mesa neste aspeto: tudo se come com faca e garfo. Mesmo alimentos que no Ocidente consideramos normais comer com as mãos ‒ como fatias de pizza, hambúrgueres ou batatas fritas ‒ são consumidos com talheres. Tocar na comida diretamente com as mãos é considerado uma enorme falta de modos e de higiene.
Dar gorjeta
Embora em muitos locais do mundo a gorjeta seja vista como uma recompensa justa e quase obrigatória pelo bom serviço (como nos EUA), noutros países, como o Japão e a Coreia do Sul, deixar dinheiro extra em cima da mesa é considerado uma falta de respeito. Nestas culturas, prestar um serviço de qualidade faz parte do trabalho e não deve depender de uma recompensa extra.
