Da antiga Rota da Seda às cidades históricas de Samarcanda e Bucara, o Uzbequistão é um país onde diferentes culturas e tradições se cruzaram ao longo dos séculos. Essa diversidade também se reflete na sua gastronomia, marcada por arroz, carne, legumes, especiarias e técnicas culinárias transmitidas de geração em geração.
Entre os pratos mais emblemáticos da cozinha uzbeque destaca-se o Plov, também conhecido como Osh ou Palov. Preparado à base de arroz, carne, cenoura e cebola, o Plov é cozinhado lentamente num recipiente tradicional chamado kazan, permitindo que os ingredientes absorvam os sabores uns dos outros.
O resultado é um prato rico e aromático. Embora existam diferentes versões de Plov por toda a Ásia Central, o prato ocupa um lugar especialmente importante na cultura do Uzbequistão. A receita varia de região para região, mas a combinação de arroz, carne, cenoura e cebola permanece como a sua base.
Ingredientes:
- 500g de arroz de grão longo;
- 500g de carne de borrego ou vaca;
- 500g de cenouras;
- 2 cebolas médias;
- 1 cabeça de alho;
- 100ml de óleo vegetal;
- 1 colher de sopa de cominhos;
- 1 colher de chá de paprika;
- Sal q.b.;
- Água q.b.
Preparação:
- Lava o arroz cuidadosamente em água fria, passando-o várias vezes por água até esta sair praticamente transparente. Deixa-o depois de molho em água fria enquanto preparas os restantes ingredientes;
- Corta a carne de borrego/vaca em pedaços médios, mantendo o osso caso utilizes costelas. Corta as cenouras em tiras finas, com cerca de meio centímetro de espessura, e corta as cebolas em rodelas finas ou meias-luas. Limpa também a cabeça de alho, retirando apenas as partes de pele e raízes que estejam soltas, mas mantendo-a inteira;
- Aquece o óleo num tacho grande e pesado, idealmente de ferro fundido, em lume forte. Junta a carne, de preferência em várias vezes, e deixa-a dourar bem de todos os lados;
- Acrescenta a cebola e deixa cozinhar até adquirir uma cor dourada. Junta novamente toda a carne e adiciona as cenouras. Envolve cuidadosamente e deixa cozinhar durante cerca de 15 a 20 minutos, até as cenouras começarem a amolecer e a ganhar alguma cor;
- Junta cerca de dois terços dos cominhos, ligeiramente esmagados entre as mãos para libertarem o seu aroma. Tempera com sal e acrescenta a cabeça de alho;
- Adiciona água quente suficiente para cobrir os ingredientes. Reduz o lume e deixa cozinhar durante cerca de 40 minutos, ou até uma hora, dependendo da carne, até esta ficar tenra e o líquido reduzir;
- Aumenta novamente o lume. Escorre muito bem o arroz e distribui-o cuidadosamente numa camada uniforme sobre a carne e os legumes, sem misturar os ingredientes;
- Junta água a ferver suficiente para cobrir o arroz em cerca de 2 centímetros. Tempera a água com um pouco mais de sal, tendo em conta que o arroz irá absorver grande parte do líquido. Deixa cozinhar em lume forte até a água ser praticamente absorvida pelo arroz;
- Tapa bem o tacho e deixa o Plov cozinhar em lume muito baixo durante cerca de 20 minutos. Desliga o lume e deixa repousar durante mais 5 minutos;
- Retira cuidadosamente o alho. Mistura o arroz com a carne e as cenouras e coloca o Plov numa travessa grande. Serve quente, acompanhado pelo alho e, se desejares, por uma salada simples de tomate, cebola e malagueta, uma combinação tradicionalmente indicada para acompanhar o prato.
Caso decidas experimentar a receita, identifica a Papa-Léguas nas redes sociais ou envia-nos a fotografia por email/WhatsApp. Adoraríamos ver o resultado do teu Plov.
