Não está tão na moda como outros países, como a Tailândia, Indonésia e Japão, mas não há dúvidas de que o Uzbequistão é uma das grandes surpresas da Ásia. Entre palácios, mausoléus e mesquitas que atravessaram séculos quase intactas, o país preserva uma herança arquitetónica de uma beleza rara e profundamente simbólica.
Durante séculos, o território que hoje conhecemos como Uzbequistão esteve no centro do mundo. Era aqui que passavam caravanas carregadas de seda, especiarias, manuscritos e ideias. Comerciantes e exploradores de todos os cantos do mundo cruzavam-se na lendária Rota da Seda, uma vasta rede de rotas comerciais que, durante mais de 1.500 anos, ligou o Oriente ao Ocidente.
Viajar para o Uzbequistão é vivenciar o legado do passado e, ao mesmo tempo, compreender como esse passado e herança cultural continuam presentes em cada esquina.
Eis 5 motivos para visitares o Uzbequistão este ano.
1. Cidades lendárias da Rota da Seda
O Uzbequistão foi um dos grandes centros da mítica Rota da Seda. Cidades como Samarkand, Bukhara e Khiva parecem saídas de um livro de história, cada uma com uma personalidade histórica distinta.
Samarcanda é o exemplo mais emblemático. Conhecida como “Espelho do Mundo”, foi a capital do império de Tamerlão e destaca-se pela sua arquitetura desenhada para intimidar e deslumbrar.
Em Bukhara, a atmosfera é diferente, mas igualmente intensa. Foi durante séculos um dos grandes centros espirituais do mundo islâmicos. Já Khiva parece saída de um cenário medieval preservado no tempo.
2. Arquitetura islâmica deslumbrante
Não é exagero dizer que a arquitetura uzbeque é das mais deslumbrantes do mundo. Em Samarcanda, a Praça Registan é um dos cenários mais impressionantes da Ásia Central. Considerada o auge do design timúrida, os seus mosaicos azuis parecem mudar de tom conforme a luz do sol.
A poucos minutos da praça, o complexo funerário Shah-i-Zinda é uma verdadeira galeria de arte ao ar livre. Os seus corredores revestidos de mosaicos azuis intensos criam um efeito quase hipnótico. Já a grandiosa Bibi-Khanym Mosque, mandada construir por ordem de Tamerlão no século XV, foi uma das maiores mesquitas do mundo islâmico na sua época.
Uma das características mais marcantes da arquitetura uzbeque é o uso dominante do azul, que simboliza o céu, o infinito e a espiritualidade. As cúpulas parecem fundir-se com o horizonte, especialmente ao pôr do sol.
3. A hospitalidade uzbeque
No Uzbequistão, costuma dizer-se que “o convidado é mais sagrado do que o pai”. Não é nenhuma hipérbole romântica, mas sim uma filosofia de vida desde os tempos das caravanas da Rota da Seda.
A hospitalidade no Uzbequistão é célebre e central na sua cultura, caracterizada por um acolhimento caloroso, genuíno e generoso.
Tudo começa e termina com o chá. Ao entrar numa casa ou num restaurante tradicional, os visitantes são recebidos com um chá verde ou preto servido numa piala (uma pequena taça sem pega).
4. A gastronomia
A hospitalidade manifesta-se também através da comida. Uma mesa uzbeque está sempre recheada de frutos secos, doces cristalizados e frutas da época. Viajar pelo Uzbequistão é também fazer uma viagem de sabores pela história da Rota da Seda.
A gastronomia reflete séculos de trocas culturais entre o Oriente e o Ocidente, combinando influências persas, turcas, russas e da Ásia Central numa identidade culinária própria. O coração da cozinha uzbeque é o plov, preparado com arroz, cenoura cortada em tiras finas, cebola, especiarias e carne, e cozinhado lentamente num grande caldeirão de ferro chamado kazan
O pão tradicional, chamado non, é sagrado na cultura local. Redondo e decorado com padrões no centro, é cozido em forno de barro e nunca deve ser colocado virado ao contrário ‒ é um gesto considerado desrespeitoso.
5. Paisagens inesperadas
Muito além das cidades históricas, o Uzbequistão surpreende com a diversidade das suas paisagens. Grande parte do território é ocupado pelo vasto Kyzylkum Desert, cujo nome significa “areias vermelhas”.
Aqui, a paisagem é minimalista e poderosa, com dunas ondulantes, vegetação resistente e um céu imenso que muda de cor ao longo do dia. Outros destaques são as cordilheiras de Tian Shan e as montanhas de Chatkal, que oferecem picos nevados, lagos de água cristalina e vales verdejantes.
A região de Karakalpakstan guarda também uma das paisagens mais impactantes do planeta. O que em tempos foi o quarto maior lago do mundo é hoje um vasto deserto de sal. É, sem dúvida, um país de contrastes.
