Entre o Mediterrâneo e os grandes desertos da Península Arrábida, este pequeno país do Médio Oriente concentra uma quantidade extraordinária de paisagens e de histórias. Em poucos dias é possível passar pela agitação de Amã, caminhar entre as paredes de pedra de Petra, atravessar as paisagens quase lunares de Wadi Rum e mergulhar nas águas do Mar Vermelho.
É a oeste do país, contudo, que se encontra um dos grandes símbolos da Jordânia: o Mar Morto ‒ também conhecido como o ponto mais baixo da superfície terrestre em terra firme. O Mar Morto encontra-se atualmente cerca de 427 metros abaixo do nível do mar.
A altitude exata varia porque o nível da água continua a diminuir, mas a diferença é suficientemente grande para fazer deste lugar o ponto mais baixo da superfície terrestre exposta.
A depressão onde se encontra o Mar Morto faz parte do grande sistema de falhas geológicas que atravessa o Médio Oriente. O lago ocupa uma bacia fechada: a água entra, principalmente através do rio Jordão, mas não existe uma saída natural para o oceano, por isso perde-se sobretudo por evaporação.
Como os sais e minerais permanecem na bacia, foram-se acumulando ao longo de milhares de anos, tornando o Mar Morto muito mais salgado do que os oceanos.
Porquê o nome Mar Morto?
É precisamente devido à enorme concentração de sal que se chama Mar Morto. Os peixes e grande parte dos organismos que normalmente encontramos em ambientes aquáticos não conseguem sobreviver nestas condições, apesar de existirem alguns microrganismos que toleram a elevada salinidade.
A concentração de sal é aproximadamente 10 vezes superior à da água do mar, o que também explica uma das experiências mais conhecidas de quem visita o país: flutuar no Mar Morto. Isto porque a densidade da água exerce uma força de impulsão muito superior à que sentimos numa praia normal.
Até mesmo quem não sabe nadar não vai ao fundo no Mar Morto. Aqui, o maior cuidado é mesmo não deixar que a água entre nos olhos ou na boca, uma vez que a concentração de sal pode provocar irritação.
É um dos locais mais procurados da região, mas não é de agora. Na verdade, o interesse pelo Mar Morto começou desde a Antiguidade devido às águas e às águas e à lama que são conhecidas há milhares de anos pelas suas propriedades minerais. A lama, por exemplo, rica em minerais, é utilizada há décadas em produtores cosméticos e tratamentos de spa.
